【３日目】　

今日はシンカフェの半日クチトンネルツアーに参加する。
ホテルでバイキングの朝食をとり、ホテルを出発。シンカフェまでの道のリをバイクの切れ目を縫って歩いていく。いつも思うのだが、かなり危険。
１５分ほど歩いて、カフェ前に着くと、昨日同様に沢山の人々が集まっている。次々とバスがやってきて、ツアー客を乗せては発進していく。バスのまわりには、観光客にガムやら、新聞やら、サングラスなどを売りつけようと現地の人達がウロウロしている。ニコニコ商売なのだが、ちょっとうっとおしいのが本音。

クチトンネルとはべトナム戦争当時､解放軍の地下基地として使用され､２５０キロに及ぶトンネルとなっている。人々は蟻となって戦いつづけ､難攻不落の鉄の三角地帯と呼ばれたそうだ。

ホｰチミンからバスで約２時間くらい。今回は外国人が多くて、日本人が少ないので英語ガイドのツアーだった。２日目同様、バスの中ではベトナムの歴史についてガイドが説明。現地の人が英語を喋っていたのでかなりアクセントが強くて、聞き取りにくかったけど話している内容は昨日のガイドが喋っていた内容と殆ど同じだったので､とくに問題はなかった。

到着すると、当時のベトナム人によって撮影されたビデオの上映が始まる。上映される小さな会場にはクチトンネルの模型もありビデオを見ながらでも、分かりやすい説明となっている。

　

　

上映会が終わると、その周辺をガイドの説明とともに歩いて見学。トンネルの外には左下の写真のような、罠が張り巡らされ､女性なども武器を持って戦ったそうだ。

右上の写真は戦争中の隠れ穴。入り口は３０センチ×２５センチくらいだろうか？本当に人間が出入りできるくらいの大きさなのか､欧米人の若い男性が実際に穴の中へ入った。蓋をして周りの落ち葉で覆い尽くすとどこに穴があるのか、さっぱりわからない。
周りには、戦時中に使われたと見られる、通路・隠れ穴・罠等が残っている。
アメリカ軍がベトナムから撤退した時、戦車などは放置したままで、その戦車には銃弾の痕がしっかりと残っていて、当時の激戦を物語っている。

ベトナム人は、下の写真にあるような罠を使って闘いつづけた。一見見ると原始的だが、かなり残虐なもの。

　

さぁ、トンネル入り口に到着。中を歩いてみることに。
トンネルの高さは約１メートルくらいだろうか。真っ暗の中を中腰で歩いてみると､かなりきつい。情けないが、普段使わない筋肉を使ったので、そのあと２-３日は筋肉痛に悩まされた。ツアー代金は４ドル。トンネル入場料は５ドル別途必要。下の写真が入り口です。

クチトンネルの中を歩くのは、かなりの苦痛で、トンネルから出て来たときは、ほっと一安心。
トンネルからに出ると、どうやらここは何処かの室内につながっていた模様。
良く見ると井戸があり、かまどがあり・・・という事はキッチンとつながってたのだ。

　

　

クチトンネルでは何の関係があるのかわからないが射撃ができる。興味はないのでチャレンジはしなかったが・・。

ホーチミンへ帰ってツアー解散後、私達は戦争博物館へ行った。
とても悲惨なものであったが私達は目をそらしてはいけないと実感するものであった。平和な時代を生きている私達はつい平和である事を忘れがちである。でもそれを実感して､平和に暮らせることに感謝しないといけないと思った。
館内にはたくさんの西洋人がいて、展示されている写真や記事をじっくりと見ていた。中にはアメリカ人もたくさんいるだろう。その人たちはどう思ったのか？館内には意見を書き残すノートがおかれていて「ＯＮＥ　ＳＩＤＥ　ＭＵＳＩＡＭ」という言葉があちこちに踊っていて複雑な気持ちだった。
敷地内にはベトナム戦争当時にアメリカ軍が使った戦闘機・戦車や爆弾などが展示してあった。アメリカ軍がベトナムから撤退する時に置いていったものだそうだ。

戦争博物館を出て歩いて町を散策。統一会堂を目指したがもう夕方近かったため､閉館していた。
統一会堂は南ベトナム政権下の大統領官邸として使われていたが、解放軍の戦車が無血入場を果たして､事実上のベトナム戦争は終止符を打った。敷地外から戦車を見ることができた。

そして町の散策を続けながら、私達は道に迷ってしまった。地図を片手に歩きながら信号を渡っていると、バイクが急に横から現われた。間一髪セーフだったが、かなり怖い体験だった。あれだけたくさんのバイクが縦横無尽に走っているので、そんなことがあっても不思議ではないが・・・旅行傷害保険には必ず入るべきだと思った。

夕方からベンタイン市場へと出かけ、ベトナムドンを使い切るためお土産を買う。この時間は観光客が沢山いて、とっても活気にあふれていた。
市場に入って少しすると停電になった。ホーチンミンはよく停電するんだなぁと思い、薄暗い市場の中で買い物を続ける。復旧にどれだけ時間がかかるのかは分からなかったが、私たちが滞在している間は、復旧はなかった。

その後、昨日行ったサイゴンセンターに行って、ジュースやらビールやらを買い込む。ベトナムビールSAIGONや３３３(バーバーバー）も７０円ぐらいでゲット。レジで清算をして８９６００ドン。９００００ドンを支払って、４００ドンがお釣りとしてくるはずだった。レジの店員はキャンディー２つを私たちに手渡し、次の客の清算をはじめる。街では小額のお札がないことがよくあるらしく、お釣りができないときはキャンディーを渡すシステムらしい。
現にツアーの申込に行ったとき５００ドンのおつりが返ってこなかったので、日本人をバカにしてるのかぁと思い、お釣りがないと訴えたところ、１０００ドンが返ってきた。小額のお札がなくて仕方なく１０００ドンをくれた訳だ。ちょっと申し訳なかったなぁ・・・。

財布の中をチェックすると、ベトナムドンとUSドルがどちらも中途半端に残っている。夕食ではドンを使い切らなければならない。
ホテル近くのレストランでベトナム料理のナムアンへ。ジュースや水を飲むときには氷にも注意しましょう、ということで、いつもミネラルを持ち歩いていた。生野菜も水で洗うので、おなかの弱い人は避けた方が良いとか。
レストランではビールやココナッツジュースを飲む。う〜んまずい！とはいっても代表的なベトナム料理の生春巻きヤパインセオを食べて上機嫌。